电子游戏被称为「第九艺术」，与绘画、音乐、诗、电影等艺术形式同列，产生独特的审美体验。
如今，有人选择在游戏里创造艺术。「游戏摄影师」正是这样的存在，他们不以打怪升级为乐，而专注于在游戏里截屏。
这种行为有一个专属名词：游戏摄影（In-game photography/Virtual Photography），是一种新媒体艺术形式。
随着近年来电子游戏越做越逼真，游戏内“照片模式”(photo mode)越来越普及，玩家用游戏快照捕捉冒险中难忘的时刻已是稀松平常。
不管是《最后生还者2》、《塞尔达传说：荒野之息》、《荒野大镖客：救赎2》还是《刺客信条：奥德赛》，都可以让玩家从多个角度、利用不同滤镜拍照。
©️ Marvin Clauss,《刺客信条：奥德赛》
©️ Shinobi,《吸血鬼》
©️ Elise Aubisse, 《辐射4》
©️ Petri Levälahti, 《赛博朋克 2077》
一些游戏玩家沉迷于在虚拟世界拍照的“真实感”。
电影和摄影专业的大二学生 Will Walberg 疫情隔离期间，在游戏中使用照片模式拍摄了具有真实品质的照片，将他在课堂上学到的技巧应用到虚拟世界中。
©️ Will Walberg,《最后生还者》
Walberg 说，游戏中的照片模式具有与高级摄影工具相匹配的功能。它们通常被简化过，这样即使没有上过摄影课的玩家也很容易上手。玩家可以选择改变光圈、改变景深、移动位置，像在现实世界中一样操作。
©️ Will Walberg,《荒野大镖客：救赎2》
像这样的照片很难让人相信全都来自电子游戏，它足够细腻且真实。
在探讨游戏摄影与真实摄影的区别上，不得不提到玩家 Leonardo Sang 在2011年的实验性项目"virtual reality photography"。
©️ Leonardo Sang
他把在现实中取景拍照的方式完全挪用到了游戏中，比如基本的构图、对齐、线条、几何等。创建的所有图片都像“真实世界”的摄影一样。
©️ Leonardo Sang
不过 Leonardo 无意创造一个“视觉逼真”的图片，而只是想通过不同的方式来表达摄影。
©️ Leonardo Sang
也有游戏玩家乐于挖掘游戏摄影本身的乐趣，希望借由角色的身体进入世界，完成一些真正有趣的事情。
©️ Dia Lacina, <NIER: AUTOMATA>
Dia Lacina 认为屏幕上的拍照按钮让我们开启了将每一刻都作为照片的可能性，屏幕已经是取景器。
而且玩家不只是戏剧性地在游戏里演一个角色，为了在他们的眼里看清世界，我们必须将他们移动到有利位置上，由此捕捉图像。
在这种摄影方式中，身体与空间的关系是非常关键的。
©️ Robert Overweg
©️ Petri Levälahti,《睡犬》
现在游戏摄影师有着庞大的群体，有的游戏摄影师甚至以此为职。他们聚集在一起，形成了自己的社区和团体。
「The PhotoMode」是一份免费的月刊杂志，每期都会用 50 页展示玩家们在游戏中拍摄的照片，每张照片旁边都有摄影师对照片的说明。
VPCONTEXT 是一个举办虚拟艺术展览和数字杂志「VM」的组织，帮助在日本和亚洲建立游戏摄影艺术，将世界各地的群体聚集在一起。
©️ Momma, Z3rr3R
现实生活中有天文摄影师、风景摄影师和野生动物摄影师一样，数字领域也有类似的人，游戏摄影师有自己的专长。
Hasgaha 是一位从事天文摄影的游戏摄影师，他在《星际公民》中拍摄了许多照片。
Paolo Mantoan 热衷于捕捉游戏中的城市，善于拍摄赛博朋克风的景观。
随着越来越多的人参与游戏摄影，去年 TheFourthFocus 还设立了一个游戏摄影奖，分为肖像、风景、抽象、城市等类别，嘉奖那些在游戏摄影领域付出努力的人。
对于游戏摄影是不是艺术，伴随着巨大的争议。
反对者认为，游戏摄影师拍摄的是由游戏开发者和艺术家创作的艺术作品，他们所谓的创作，只不过是按下屏幕上的照片按钮而已。
要驳倒这个论点并不难。在艺术史上，许多艺术家都将他人的照片作为自己作品的主要来源。
从毕加索的拼贴实验，到安迪·沃霍尔的波普艺术，艺术家发展出一种新的自我意识，伴随着对图像泛滥文化的怀疑与讽刺，使用照片的照片、艺术品照片、照片底片来创作，都成为这种自我意识的核心。
2006 年艺术家 EVA 和 Franco Mattes 创作了最早的游戏摄影作品。
他们在游戏《第二人生》中拍摄虚拟人物，将作品起名为「十三个最美丽的头像」，名字灵感来源于安迪·沃霍尔的「十三个最美丽的女人」和「十三个最漂亮的男孩」。
自那时起游戏摄影逐渐产生影响。随着 2016 年、2017年游戏公司完善拍照功能，普通玩家也逐渐加入到这一行列。
支持游戏摄影是艺术的人，并不认同“只是截屏”这一说法，他们相信玩家在其中所发挥的自我创造力。
如果是那种只要按下按钮，任何人都能拍的游戏快照照片，或许不能说是有很高价值的“作品”。但现代的世界已经演变成真正自发的、栩栩如生的风景，每次玩家潜入时都略有不同，摄影师可以梳理并创造具有艺术价值的图像。
©️ Robert Overweg
被称为游戏摄影先驱的 Duncan Harris 说：“一个好的截图是一个因疏忽而造成的骗子。”
为了捕捉更好的画面，Harris 甚至会花费数小时破解游戏代码，以方便所需的定位和条件。
©️ Duncan Harris
游戏摄影师 Kent Sheely 还将游戏界面表面之下的拓扑空间拍下，创造了对被拍摄的风景的另一种看法。
©️ Kent Sheely, Rewired
总而言之，相机不是拍照的先决条件，游戏快照已成为艺术家捕捉图像和信息的替代工具，适用于我们飞快发展的数字时代。
当然，游戏摄影的潜力绝不止于拍摄精美、真实的照片。
©️ Petri Levälahti
苏珊·桑塔格在《论摄影》中说：
但是摄影图像的力量来自于它们本身就是物质现实，在发出它们之后留下的丰富信息的沉积物，是改变现实的有力手段——将它变成阴影。图像比任何人想象的都要真实。
有了我们虚拟世界中的虚拟摄像机，我们就可以创建我们想要相信的图像。
既然无数科技专家告诉我们：“在你有生之年，虚拟世界将与现实世界一样重要”。那么，这就是虚拟图像的应许之地。
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