老舍的《四世同堂》，让很多人第一次了解到老北京的“兔儿爷”。“脸蛋上没有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油；两个细长白耳朵上淡淡地描着点浅红；这样，小兔的脸上就带出一种英俊的样子……”
北京“兔儿爷”第五代传承人：张忠强
兔儿爷在北京有400多年的历史，憨态可掬的兔儿爷不仅是人们供奉的对象，也是孩子们爱不释手的玩具。
“老一辈人常说‘前门楼子九丈九，四门三桥五牌楼。’八月十五中秋节这天的时候，四九城的孩子们最开心、最热闹，为什么呢？因为当天晚上孩子们要有兔儿爷了。”
不大的门店里挤满了慕名而来的顾客，张忠强端着一尊兔儿爷，操着一口北京话给年轻人们讲解着。
“北京的文化名片”
张忠强是北京泥彩塑第五代传承人，在杨梅竹斜街和琉璃厂经营着两家“老北京兔儿爷”店。店面不大，但大大小小形态各异的兔儿爷琳琅满目，就像一间兔儿爷小型博物馆。
随着时代的发展，兔儿爷的定位发生了一定的变化，但是万变不离其宗的是它的文化内核，这也是张忠强一直坚守的。
“在今天呢，作为北京地区的一个文化符号，兔爷儿表现的内容也更加丰富了，有历史建筑的，有十二生肖的，有吉祥花卉的......” 张忠强热情地为我们介绍着......
在他的店里，每一个兔儿爷的神态都各不相同，有眯眼笑的、有双眼圆睁的、有挑着眉梢的、有垂目含笑的、还有朝你wink的......
“手工艺传承人的坚守”
入行泥彩塑的几十年来，张忠强做过的兔儿爷已有上万尊。每一次的亲手绘制，都仿佛是亲自赋予了一尊小兔儿爷生命。每一尊兔儿爷对他来说都像是自己的孩子一般，有着非凡的意义。
“非物质文化遗产是一个国家的魂，如果把它丢弃了，对自己来说是一种遗憾和永远的损失”
“如今，作为手工艺的传承人，从事的这个工作，有着很重要的社会责任，今天任何的困难都是暂时的，未来非物质文化遗产一定会更加受到全社会的尊重。” 张忠强语重心长地说道。
“手工制作的东西是有温度的“
当谈到关于非遗传承保护困境，张忠强如是说：
“非物质文化遗产的传承呢，首先遇到的大问题就是和社会的同频对接上，因为在当今工业化产品主导的市场对传统的手工业产品会造成一定的冲击，手工制作的产品面临着一个生存的考验。”
“但是我想说，今天有越来越多的人们认识到，手工制作的东西，非遗传承的作品，给人们带来了了解文化的钥匙，通过这把钥匙，能够了解到相关的历史，或者某件物品背后的故事，这是机器制造的工业产品所不能相比的，因为手工制作的东西它是有温度的。”
“做好本职工作，热爱生活，热爱传统文化”
“兔儿爷，我小的时候是我的兴趣，如今我作为技艺传承人，它是我的责任。”
他希望能够将节气文化与北京的“中轴线”文化结合起来，让人们在了解中国传统文化的同时，也更多地了解到北京的民俗文化。
然而，谈到兔儿爷的传承现状，张忠强叹了口气。
并不乐观的收入与传承人的缺位让兔儿爷的传承前景堪忧。他也曾一度想过放弃，但是肩上的责任与心中的热爱让他最终决定坚持下来。
为了让更多的人了解兔儿爷，张忠强将兔儿爷带进了校园。他不仅与北京的一所小学合作，担任编外美术老师，还走进高校，为学生们讲解北京文化与传统手艺。
除了摸索兔儿爷的推广之路，他也在探寻兔儿爷的实用之途。在烟袋斜街，有一个公益组织专门教残障人士学习手艺，张忠强于是向残联毛遂自荐，成为了那里的一名老师。
“我希望让兔儿爷能在当今的时代找到自己的实用之处。这些残障人士学会了这门手艺，就能够通过自己的劳动获得收益，能够更好地找到自己的社会价值，这样一来兔儿爷这门手艺也就更有意义了。” 张忠强这样说。
”做好本职工作，热爱生活，热爱传统文化“，这是他给当代青年人的寄语，也是他一直所坚守的......
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