题图来自：视觉中国
一
前两天，俞敏洪在南极旅游途中发布的一封全员信引爆社交网络，媒体的讨论落在了员工加班和老板度假的二元对立上，我的注意力却停留在另一件小事。
俞敏洪这次在南极搭乘的，是庞洛邮轮的指挥官夏古号。
作为全球第一艘按照 PC2 级标准打造的奢华破冰邮轮，很多人可能此前只在社交媒体上刷到过这条船的视频，但在南极五十余家游轮运营商里，它与银海、Seabourn共同站在行业顶端，属于真正意义上的第一梯队。
但说来有趣，这些年，南极游轮公司旱的旱死，涝的涝死，这门生意正在呈现出一种奇怪的两极分化。
高端品牌银海、庞洛一路高歌，旗舰级舱位在半年前就卖得差不多了，动辄单人几十万元的舱位照样有大量消费者提前锁定，尤其受到中国高净值消费者青睐。
而与此同时，一些小型探险游轮公司却悄悄冷了下来。
每逢11-3月的南极游轮季，总有想薅羊毛的客人跑到阿根廷乌斯怀亚、智利蓬塔阿雷纳斯的港口去等极地邮轮公司“Last Minutes”特价。
尤其疫情后，随着极地探险邮轮公司的进一步增加，一些不知名的小型邮轮公司境况开始变得更加艰难。
今年11月初，法国极地探险公司Exploris正式宣布进入破产清算程序，官网航程下架，未来南极季全部取消，唯一的船被法院托管。
而随着这家邮轮公司黯然倒下，不仅客人退款无门，极地游轮的警钟再次敲响。
事实上，Exploris的倒下并不是个例。
早在2023年，老牌极地探险游轮公司Vantage欠下超过1.7亿美元债务，无法得到退款的客人超过万人。
同样是疫情期间，在极地运营十多年的加拿大品牌One Ocean也宣布破产，几艘熟悉的科考船从此淡出南极市场。
这些名字，在不同年份、不同航季出现，像是航线图上逐渐暗下去的灯。
南极永远欢迎所有勇敢的人，但南极不会永远接纳所有做生意的人，Exploris们再次印证了这一点。
二
为什么南极游轮头部品牌一路稳健，而那些看似更便宜、更亲民的小公司却频频爆雷？
前段时间，我在洛杉矶，与一位在帕萨迪纳经营小型奢华酒店的业主朋友闲聊。
他和我提到一个有趣的观察，这两年，美国越是高等级的酒店，价格涨得越快，全球主要市场里最昂贵的那批酒店，平均每日房价往往能达到典型豪华酒店的两倍以上。
朋友所言非虚，因为这两年全球主要酒店市场奢华酒店的K型数据，就像一面酒旅行业的照妖镜。
据商业地产数据公司CoStar公布，美国豪华酒店的平均房价已经涨到创纪录的394美元，这一数字比次一级酒店足足高出168美元，而十几年前，这两者的差距其实只有60美元，现在却被越拉越大。
这种分化并不只发生在美国。
巴黎的豪华酒店，一间房每晚接近1000美元，而一些顶级酒店的平均价格已经突破2600美元。
纽约的超豪华酒店更夸张，一晚要花1560美元，而豪华酒店的平均价格仅470多美元。
与此同时，Chase Travel的数据显示，今年夏天，全球头等舱机票的预订量比去年增长了两成，私人飞机的全球交付量预计再增长超过百分之七。
当贫富差异在酒旅出行市场被放大成一个裂缝，具体到邮轮产业，则是一场不降温的奢华旅行热。
银海、庞洛、Seabourn 的客人很清楚，去南极这辈子也就那么一两次，在有限的机会里，他们只会选择最好的船与最稳定的服务。
说白了，俞敏洪不会自降身价去坐什么夸克、海达路德，但对于收入缩水的中产和普通打工人来说，南极正在变成一个越来越遥远的旅行名词。
预算有限，选择自然会变得谨慎，再便宜的南极游轮，也要支付上万元的经济舱机票。
还有好不容易来趟南美，不能不旅游吧？
去不去复活节岛？去不去CNN必去的百内国家公园？即使再节衣缩食，一趟极地旅行和附带行程也会轻松花上几十万元。
由此，当市场的注意力和购买力集中到头部品牌时，中尾部邮轮公司的处境就变得更加共振、更加煎熬。
这也是为什么极地游轮行业会呈现出一种特别奇怪的画面，越贵的船越不愁客源，越便宜的船越难活下去。
顶尖邮轮的舱位在半年甚至一年前就售罄，尾部公司的Last Minutes却反复打折。
南极航季每年都在更加热闹，但真正能稳住脚跟的玩家越来越少，消费的两极分化在冰海之上也呈现得格外清晰。
三
当南极一些游轮公司开始苦苦挣扎，中国游客开始成为救命稻草。
这两年，我在和几家国内的头部南极游轮代理人聊天时，几乎所有人都会提到同一个变化，那就是去南极的中国人越来越多，也越来越年轻。
公开数据显示，在2023～2024年南极旅游季，中国游客数量达到 9384 人次，占总游客量约 7.6%，已经排在美国、英国之后，成为第三大客源国。
更重要的是，人群结构也在变化。
过去聊起南极，大家天然联想到的是传统意义上的成功人士，像俞敏洪这样，事业稳定，时间可控，有足够预算。
而近年来，前往南极的中国游客中，90后，甚至95后的比例在悄悄抬头。
他们有的在互联网大厂工作，有人自己做生意，也有人干脆把南极当成一段转场仪式，在换工作、结婚或者生孩子前摘下这枚人生勋章。
这种变化，对不少已经杀红眼的南极邮轮公司来说，显然是肉眼可见的金矿。
不少南极游轮公司开始在官网专门增加中文页面，代理商也在不断细化产品，主打国内科学家随船讲解，抑或强化摄影主题，像俞敏洪这次晒出的10多条南极vlog里，就有摄影师奚志农跟船。
而新东方员工和俞敏洪无法共情，其实丝毫影响不了那些愿意为南极旅行一掷千金的中国高净值人群。
俞敏洪内部信的“南极享受阳光”和“于南极”落款将终于踏上极地的自豪感一览无遗，他在内的中国游客用脚投票，推动这条产业链向更集中、更高端、更讲究体验的方向前进。
头部极地游轮公司或许乐见其成，因为这对他们是一个再理想不过的时代，不仅收割了全球财富分化带来的红利，也豪取了中国市场带来的增量。
冰海无声，但方向已定，中国高净值游客正在成为南极游轮新秩序里的关键风向标。
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