2002 年韩日世界杯海报中，年份“2002”的两个“0”被设计成两个框架，分别容纳韩国与日本两国的国旗。这是常驻柏林、拥有意大利和荷兰血统的字体设计师兼手写字母艺术家 Mark van Leeuwen 自主发起的世界杯海报系列中的第一张作品。整个系列以他亲自设计的三款字体为基础，并融合主办国国旗的色彩、造型与视觉元素。

每张海报都围绕两个核心元素展开：主办国名称和赛事年份。“整个过程其实非常自然，我只是不断尝试不同的字体，直到找到与国家名称和年份最契合的组合。”van Leeuwen 告诉我们。一旦文字组合确定下来，国旗元素往往也会顺势融入设计之中。“很多时候，国旗元素几乎是自己‘长’进了画面里。”例如在 1962 年智利世界杯海报中，数字中的旋涡与曲线本就酷似足球的纹路，于是他将其发展成一道彗星尾迹，将画面一分为二，巧妙呼应了智利国旗的构图。而在 2014 年巴西世界杯海报中，他又将国旗中的蓝色圆盘延伸为世界杯奖杯顶部的球体，置于经典的绿色与黄色背景之上。

每张海报采用哪款字体作为主角，取决于字母形态与国家名称之间的契合程度。van Leeuwen 设计的展示衬线字体 Cortese（对 Philip Kelly 于 1977 年设计的 Cortez 的重新诠释）及其几何无衬线搭档 Cortese Sans 是整个系列中使用最频繁的字体。“Cortese Sans 是这个系列中使用最多的字体，因为它最百搭，也最适合大多数设计。”他解释道。而另外两款个性更加鲜明的字体，则被留给能够充分发挥其特质的作品：受 Cooper 启发、带有柔和圆润老式衬线风格的 Oakley 被用于巴西海报；另一款仍在创作中的新字体，则出现在智利海报中。“Oakley 和我正在设计的新字体都拥有更鲜明的个性，因此分别与巴西和智利的设计完美契合。”

van Leeuwen 并没有以第一张海报建立一套固定模板，而是让每个国家的主题自然生成属于自己的设计规则，只有当国旗元素能够顺理成章地融入画面时，他才会使用它们。“只有当一切看起来自然而不过度时，设计才是成立的。”如果直接引用国旗元素显得刻意，他便会放弃这种做法，转而仅保留该国的色彩体系。因此，这个系列中也有几张海报几乎完全依靠字体排印来完成表达，仅通过色彩暗示主办国，而几乎没有任何具象图形。

“我喜欢借助这类自主项目来‘试驾’自己的字体，真正看看它们究竟能够做到什么程度。”van Leeuwen 说道。由于那款新字体仍在设计过程中，将它应用到海报这样的大尺寸版面上，往往最容易暴露问题，也能启发进一步修改。当字体设计陷入瓶颈时，这些海报又会反过来为他带来新的视角；有时候，仅仅是在这样的排版实验中使用自己的字体，就足以催生出一个全新的项目。