干枯、棕色的草坪不再是耻辱，世界各地的居民都在争夺“最丑草坪”。
2024 年 1 月，来自澳大利亚塔斯马尼亚州桑福德的女性凯瑟琳·穆雷 (Kathleen Murray) 赢得了首届“世界最丑草坪”竞赛的冠军。
与其说这里是草坪，倒不如说像是月球景观：袋狸挖出的坑坑洼洼的坑，沙袋鼠拔掉的一丛丛枯黄的草，以及在澳大利亚阳光下枯萎成褐色的叫不出名的可怜植物。但在瑞典鼓励节水、环保园艺的竞赛走向全球之后，穆雷自豪地成为首届“世界最丑草坪”竞赛的获胜者。她的草坪击败了来自德国、法国、加拿大、克罗地亚、瑞典、美国和英国的干草地。当然，穆雷收到了属于她的奖品，——一件二手 T 恤，上面写着“世界最丑草坪的骄傲拥有者”。“这真是令人震惊”，穆雷谈到她的草坪时说道。“袋狸喜欢挖掘——它们靠这种方式找到它们最喜欢的食物。现在我的后院看起来就像现实生活中的饥饿河马游戏。我还有一只针鼹，还有一些小鸡。”
穆雷生活在一个没有自来水的地区，因此收集在水箱中的雨水非常宝贵，不能浪费在草坪上。如果她和她的四个十几岁的孩子在夏天用完水，可能需要等待两周才能等来通过水罐车运送的更多的水。“我曾经认为袋狸是入侵我的草坪的大规模杀伤性野生动物，但现在我发现它们实际上让我不再需要再次修剪草坪”，穆雷说。
#worldsugliestlawn几年前，这项比赛最早在瑞典哥特兰岛开始。
2022年夏天，这座位于波罗的海中部的岛屿迎来了破纪录的游客和居民数量。之后政界人士意识到需要做出重大改变以节省水资源供应。哥特兰岛的人口在夏季增加一倍，这对水资源储备和有限的地下水供应提出了巨大的需求。根据2022年经合组织政策报告，预计2021年至2050年间哥特兰岛的可用水量将减少13.3%。到2045年，对水的需求将增加40%以上。这项竞赛是由于灌溉禁令而举办的，这意味着居民不得浇灌草坪。最丑草坪竞赛提醒岛民不要浪费水，并讨论如何改造花园以适应现有条件和气候危机。
那一年获奖的草坪是马库斯·诺斯特罗姆 (Marcus Norström) 的草坪，评审团戏谑地形容它为“一块非常糟糕的草坪，但却符合我们对哥特兰岛最丑草坪的所有期望，并且具备进行更可持续改进的良好条件”。称诺斯特罗姆的草坪展示了“值得称赞的懒惰”和“对我们共同地下水的极大关注”。诺斯特罗姆对自己不努力的回报是园丁兼评委萨拉·吉斯特 (Sara Gistedt) 的来访，为他的花园中种植哪些植物提供个性化建议。吉斯特说，她通常建议人们种植草本植物，因为它们更耐旱，比如牛至、百里香和迷迭香。“不仅要考虑植物本身，还要考虑你能为它们创造什么样的环境。我在种植园里用岩石遮荫，为植物保持水分”。
这项由哥特兰市政府策划的竞赛在《卫报》报道后成为全球新闻。由于竞争和其他措施，哥特兰岛的用水量下降了 5%。去年，哥特兰岛的居民向世界发起挑战，让世界各地的人们分享他们丑陋的草坪的照片。因为很多人希望在当地社区也看到类似的比赛，将其打造成全球比赛的想法便诞生了。
负责人约翰·古斯塔夫森 (Johan Gustafsson) 说：“在瑞典，拥有一个维护良好的草坪是一种文化规范，就像把你的房子收拾得井井有条一样。丑陋的草坪被认为是出了问题的标志，表明你没有掌控一切。”他说，他相信澳大利亚、美国和南非可以做出一些强有力的贡献。据美国环境保护局称，在美国干旱地区，草坪和花园用水占家庭用水量的 60%。“我们希望使可持续发展沟通变得积极——看到负面头条新闻让你感觉不好是很常见的。这恰恰相反——比赛让人微笑，他们不需要做任何事情来参加，他们可以放松地躺平喝杯茶。我们认为这也使其取得了成功。”“这是一种温和的方式，可以促使人们采取行动。而且无需采取任何行动，它就会自动将你变成气候英雄。我们需要开始讨论如何节约用水。这是一个全球性问题。有时，人们其实面临着保持草坪真正绿色、整洁和郁郁葱葱的压力，而现在他们可以更容易地说‘我参加了这场比赛，我不需要给我的草坪浇水’”，市政府的米米·吉布森 (Mimmi Gibson) 表示。
穆雷此前对她的草坪收到的批评不屑一顾，称其为“围场”，或者声称她正在等待草生长，这样她就可以割草，但现在她可以很高兴地谈论她悠闲的园艺风格对生物多样性的好处。蓝舌蜥蜴、袋狸、沙袋鼠都来自邻近的自然保护区。“我选择让我的住所成为自然保护区的延伸，因为它就在自然保护区旁边。这是我不浇草坪的另一个借口。你给摇篮山浇水吗？不，它只是照顾自己。总的来说，事情就是这样发生的。”“看到所有小动物现在在我的后院感到安全，它们有伪装，有快乐的挖掘区域，这给我带来了很多快乐。这确实增强了我内心的平静感，因为我知道自己正在发挥微小的作用来帮助其他事情。”
陪审团经过近两个小时的审议才对最丑草坪做出了裁决。“所有这些作品都很丑，很值得获奖，但获奖作品真的非常非常糟糕。”花园设计师穆德·加文 (Diarmuid Gavin) 也是评审团成员，他表示，这是他受邀担任评委的最奇怪的比赛，但他希望这能鼓励人们放弃对绿色草坪的执念，创建适合气候的花园。“看到塔斯马尼亚这样的草坪，想知道为什么要为世界上最差的草坪颁发奖项，确实让人思考，但带着幽默感，没有说教或恐吓”，他说。“塔斯马尼亚的草坪充满深情，因为它了解正在发生的事情。如果我们足够幸运能够照料一块土地，那么我们现在就需要成为有思想的园丁。道德要求并不是要融入社会，或者不要让邻居失望，而是不要让地球失望。”
联合国教科文组织警告“全球水危机迫在眉睫”，超过 20 亿人生活在供水不足的国家。最早到 2025 年，世界一半人口可能生活在面临缺水的地区。到 2030 年，约有 7 亿人可能因严重缺水而流离失所。全球很多城市也都开始关注丑草坪，2023年初夏，温哥华开始实施浇水限制，除了极少数保留传统郁郁葱葱的绿色庭院的违法者之外，绝大多数居民都遵守了新的规定，在夏天拥抱棕色草坪，就连公园也都允许是棕色的。
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